Esto no Es Real
La Historia de I
Nahim, Paul J.
Hoy los números complejos casi forman parte de las matemáticas elementales. Sin embargo, su entrada en el corpus de esta disciplina fue dificultosa, pues entrañan una idea difícil de asimilar: la raíz cuadrada de -1, denotada por i. En este libro se recorre la historia del descubrimiento y posterior estudio de este concepto, desde las primeras tentativas, en tiempos de los fara...
Sinopsis
Hoy los números complejos casi forman parte de las matemáticas elementales. Sin embargo, su entrada en el corpus de esta disciplina fue dificultosa, pues entrañan una idea difícil de asimilar: la raíz cuadrada de -1, denotada por i. En este libro se recorre la historia del descubrimiento y posterior estudio de este concepto, desde las primeras tentativas, en tiempos de los faraones egipcios, por enfrentar a los números que por error seguimos llamando imaginarios, pasando por los escarceos de los matemáticos griegos y las conquistas renacentistas, hasta los hallazgos del cartógrafo noruego Caspar Wessel, de Carl Friedrich Gauss - el Príncipe de las Matemáticas -, del fecundo Euler; el texto remata con una accesible introducción a la teoría de las funciones de variable compleja. Nahin explica con detalle las nociones matemáticas y las entreteje con fragmentos de historia, unos bien conocidos y otros que el autor rescata y revalora. Y además se muestra cómo un concepto de apariencia tan extraña se ha ganado un lugar inobjetable en disciplinas como la ingeniería o la astronomía, y aun entre los divertimentos matemáticos. Las matemáticas no son ni han sido fáciles, pero esa complejidad es, al mismo tiempo, la fuente de los placeres que logra provocar.
La colección QED (sigla de Quod erat demonstrandum, "que es lo que había que demostrar") invita al lector a asomarse a la historia de algunos de los principales conceptos matemáticos, para así comprender cómo
se han conquistado las altas cumbres de esta ciencia.
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