Estructura de la Teoría de la Evolución, la
El Gran Debate de las Ciencias de la Vida. La Obra Definitiva de un Pensador Crucial
Gould, Stephen Jay
Stephen Jay Gould, el divulgador científico más importante de su generación, nació en Nueva York en 1941 y murió en mayo de 2002 en esa misma ciudad. Ocupó la cátedra Alexander Agassiz de zoología en la Universidad de Harvard y fue profesor visitante de la cátedra Vincent Astor de biología en la Universidad de Nueva York. Experto en paleontología, biología e historia de la cien...
Sinopsis
Stephen Jay Gould, el divulgador científico más importante de su generación, nació en Nueva York en 1941 y murió en mayo de 2002 en esa misma ciudad. Ocupó la cátedra Alexander Agassiz de zoología en la Universidad de Harvard y fue profesor visitante de la cátedra Vincent Astor de biología en la Universidad de Nueva York. Experto en paleontología, biología e historia de la ciencia, destacó por su gran ingenio literario y su amena erudición. Además del prestigioso Premio MacArthur, recibió innumerables galardones y distinciones y escribió libros fundamentales para la ciencia, entre ellos Ontogeny and Phylogeny (1977), El pulgar del panda (1980), La sonrisa del flamenco (1985), La flecha del tiempo (1987) y La montaña de las almejas de Leonardo: ensayos sobre historia natural (1998).
Este libro es el testamento intelectual de Stephen Jay Gould, el más reverenciado y elocuente intérprete de la teoría de la evolución. En esta obra sin par, un auténtico hito tanto por su envergadura como por su visión científica, se detalla el contenido, los antecedentes históricos y la génesis de los tres pilares del darwinismo clásico, que postulan que la selección natural actúa sólo sobre los organismos, no sobre los genes o las especies; que dicha selección es el mecanismo del cambio adaptativo, y que este cambio es paulatino, no súbito.
Gould analiza a continuación las principales reformas que, en el curso de los años, ha sufrido este edificio darwiniano clásico. Según los nuevos enunciados, la selección natural se desarrolla al parecer a varios niveles, desde los genes hasta las comunidades; la evolución, a su vez, procede por una variedad de mecanismos, y no sólo por la selección darwiniana; por último, hay que tener en cuenta que también las causas a gran escala, incluidas las catástrofes planetarias, han desempeñado un papel crucial en el devenir evolutivo. Como colofón, en un admirable esfuerzo que sin duda estimulará la discusión y el debate en las próximas décadas, Gould ofrece su propia propuesta, en la que integra los enunciados clásicos y las críticas contemporáneas en una nueva estructura de pensamiento evolucionista.
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